就算当年他是用了不光彩手段，才得到的厉初云，但是，厉初云已然是他的女人了，好女不侍二夫，何况他还是一国之君，怎么能再跟别的男人苟且，且还生下厉竹这个孽种呢？

还有，从曾经厉竹答应跟他交易时说的一些话来看，厉初云肯定跟她说过，当日的种种，他讨厌那种自己不光彩的经历被人知道的感觉。

如鲠在喉。

“看来，太子的位置坐得太安逸了，才会有那么多闲心去儿女情长，是时候要给他一些压力了。”收起思绪，皇帝微微眯了眸子缓缓开口。

胡公公心头一惊，以为他说的压力是要动秦羌的太子之位。

“皇上，请恕奴才斗胆，殿下坐太子之位时间已然不短了，若突然出现什么变动，恐是不大好吧？”

皇帝瞥胡公公一眼：“朕有说变动吗？朕只是说他太安逸了，你看早些年，太子之位空悬，他们几个皇子哪一个不是卯着劲地争表现、争作为，包括他。如今，也就剩下老四和老六还有些蠢蠢欲动，可也收敛了不少，其余皇子更是都已放手，这才使得太子觉得自己已然是稳坐泰山了，毫无危机感，才会这样胡作非为。”

“皇上的意思是......”

“朕要明里暗里给其他皇子一些曙光，让他们，也让太子明白，虽然太子之位已定，但随时都可能换人，让他们都争起来，这也是帝王之术中最重要的一术，制衡。”

胡公公汗哒哒。

果然他只是一介奴才，所以实难理解这天下帝王之术。

前几年夺嫡之争不断，这两年朝局好不容易稍稍安定，这是又要掀起风云吗？

“对了，”皇帝似是突然想起什么，“老八这段时间在做什么？又忙着四处招摇撞骗吗？”

“回皇上，听说八王爷前段时间大病了一场，这些时日在府中养病，鲜少出门。”

“大病？”皇帝稍稍意外。

“是，不过，皇上不用担心，听说已经大好了。”

“嗯，”皇帝点点头，“将其贬为庶人，教训不轻，想必他也该长些记性了，让中书监拟旨，恢复其八王爷身份，准其搬回八王府。”

胡公公一怔，不意这个男人这个时候做出这个决定。

他记得曾经太后当着众臣的面提出恢复秦义王爷身份，被这个男人当场拒绝。

怎么现在突然又......

“是！”他颔首领命。

“还有，”皇帝又接着吩咐道：“马上要六月半了，安排人去永贤庵将常姜那丫头接下山，就说，是朕的旨意，特召她进宫过六月半。”

胡公公又愣了愣。

“是！”

**

回到午国，是四日后。

秦羌并没有直接将厉竹带去太子府，而是跟她说，太子府正在招婢女，让她自己应征进去。

厉竹觉得这样也好，虽然戴了新的面皮，无人认识她，但是，若是被秦羌亲自带回，在众人眼里，依旧还是特殊。

而通过应征进去，就没有这些担心了。

应征的人还真不少，太子府门口都挤满了。

站在人群中，厉竹面若秋水，平静得很，虽然招人的告示上写着只要两人，而应征的，至少有两百人。

负责面试招人的是管家徐烈和大婢女银耳。

因为应征人数太多，二人在外面凭眼缘就粗略地淘汰了一批。

比如年纪太大的、太小的、长得太高的、太矮的、太胖的、太瘦的，以及有些什么身体上的缺陷的。

一批刷下来，留下了几十人。

几十人再被带到太子府的院子里，进行第二次挑选。

首先是依次自报家门。

这一项，不仅可以知道应征者的家世背景，也可以看出应征者的言语能力。