枢密府的落幕代表着一个时代的终结，至此启国事务局成为大陆唯一的统治政权。

但这还不是全部。邪马岛、圣翼联盟与纳塔庭国的加盟使得启国转变为联邦国，其影响力比之前扩大了数十倍，从东方到西极，无人不知宁婉君与夏凡之名。

而那些没有被纳入联邦的零散小国，也唯恐天启军的舰队突然降临自家门前，纷纷选择派出使者与上元城结交，无论从礼节还是贡品上都把自己摆在了朝贡国的地位。

一时间世界竟有大一统之势。

同期的另一件大事，便是女皇宁婉君与夏凡的婚姻。

虽然许多人早就猜到会有这么一天，但这门联姻依旧出乎了他们的意料——结婚之后夏凡不光没有退居二线，成为放弃权柄的“驸马”，反倒独领朝堂，将军队也纳入了自己的指挥之下。宁婉君则出没于演武场与新机造局之间，对政事几乎成了不管不问的状态。

如此反常的情况让所有人都大跌眼镜。

甚至有小道消息称，两人根本没有感情可言，婚姻只是一个幌子，夏凡早就在预谋这一天。

至于效忠陛下的天启军也因为大量感气者的涌入，不得不选择忍让。毕竟现在谁到知道，所有从学堂出来的弟子，都可以视作夏凡的生徒，在法器愈发普及的时代，这无疑是天下间最强大的一股力量。

但所谓物极必反，以宁婉君的强势又怎么可能甘心屈于人下？

不少人都在猜测，这场势力联姻到底会在何时宣告瓦解，看似偌大的王朝，或许也会在极短的时间分崩离析。

一些家族已经开始提前为此准备。

……

上元城，宫殿花园中。

“我数到三，就来抓你。”千知闭上眼，开始数数，“三，二……”

“一！”

小姑娘猛地转身，花园里已空空如也。她先到最常藏人的假山和花丛中转了一圈，结果一无所获。

不过这难不倒千知。

她双手撑地，施展出冰封之术——不过此术的威力被限制在极低的范围内，只能在地面上形成一层薄薄的白霜。别看效果不起眼，如此高超的精度需要极强的施法技巧才能做到，换成其他方士还真不一定能做到。在寒霜覆盖下，一条热度稍高的“道路”隐约浮现出来——那是人体爬过时留下的余温，也许变化只在毫厘之间，但这点差异已能被千知所觉察。

“找到你了。”

千知顺着路径来到花丛前的池塘边，一只手突然插入水中。

当她再次抽回时，手中已多了一个穿着开裆裤的娃娃。

“噗。”后者憋了好久的气被这一抓直接攻破，嘴里的水全吐在千知脸上，“你耍赖！”

“我没有。”

“说好了不能用气！”

“你藏在水下又看不见，凭什么说我用了气。”

“我能感觉得到！”小家伙不依不饶道。明明看上去年纪极小，顶多只有三四岁，口齿却极为流利。

“感觉可不行，得拿出证据。”千知理直气壮道。