乾国，

上京，

暖房；

乾人喜好奢靡，追逐高雅，身为乾国官家，自是此道魁首，一年里，可能也就在春耕前下一下地做一做样子，教导百姓春耕的重要性，其余时候，基本不沾什么烟火气息。

当年的战争，燕人曾肆虐过上京，但如今，上京城内，依旧是歌照唱，舞照跳，你可以说是乾人好了伤疤忘了疼，但这其实也是乾国地大物博人口稠密的体现。

家大业大，禁得起造。

暖房内，官家穿着敞着的道袍，手里抓着一把干果，看着前方的画师正在作画。

画卷很长很宽，执笔的，是乾国当代画圣徐方颜，在其左右两侧，也是画道名家，左边，是江南名手顾竹彤，右侧，乃是宫中画师孔明洲。

就是旁边研磨调料的，在外头，也是响当当的人物。

“官家，等到明春，这幅《冬至踏雪图》就能告成了，此作，必可流芳百世。”

说话的是姚子詹，他一身白衣，坐在官家身旁，手里拿着一个酒杯。

可以说，此时这座暖房里，可是聚集了大乾书画两道的真正气运，甚至说是整个东方的文脉泰半在此都毫不为过。

官家点点头，往嘴里丢了一颗果子，慢慢地咀嚼着。

其他的图，

有画春日的，有画炎夏的，也有画秋落的，唯有他，要画就画那凛冬上京气象。

上京之繁华，寒冬都无法遮盖。

这是他想要的喧嚣，也是他想要的气象。

每个人的豪迈不同，

燕皇喜欢站在城上，挥手间，金戈铁马；

他赵官家，喜欢的是暖阁中央，抬望眼，皆是文华。

很难说孰优孰劣，总之，都自成气象。

“姚师。”

“官家，臣在。”

“天朗这个小子，朕很喜欢，但朕担心过刚易折，年轻人，火气上来了，可能就真的什么都不管不顾了。正席还没开，他要是因吃凉菜给吃坏了肚子，可太划不来了。”

“官家，臣上次从晋地回来时，和钟文道一起喝过酒，天朗这孩子也在，这孩子，看似年轻却其实并不莽撞。

正所谓玉不琢不成器，天朗曾对臣言，说我大乾军队畏燕如虎，盖因自百年前太宗皇帝北伐始，前两年燕军南下，我大乾军队凡是野战，基本一触即溃，只敢据城而守。

兵甲可以修，城池可以造，战马可以养，士卒可以招，但唯独这一份心里的武勇之气，不靠一场接着一场的胜利是拿不回来的。”

“听起来，也确实有些道理。”

“少年锐气，却也是我大乾如今所需的。”

“锐气，锐气啊。”赵官家伸手拿起一杯果酿，喝了一口，道：“他是前线的将军，自是想着摧城拔寨，取敌将首级，但朕是官家，想的是他已经创出不小名头了，让燕人也吃了几次亏，要是他折了，对我大乾边军武勇可谓是一盆冷水。

治大国如烹小鲜，烈火烹油固然爽利红火，但柴尽火熄时，才能真正看清楚这满地狼藉。

我大乾要的是，国运恒久，而非是不惜一切北伐了它燕国就此烟消云散，燕国的那位皇帝，他是赌习惯了，不赌，就没机会翻盘，但你可以问问他，若是他有的选，会愿意去赌么？

世间事儿烦忧嚷嚷，千奇百怪，其实，都看自己屁股下坐着的，是木墩儿还是红木亦或者是……龙椅。

就是这龙椅，也有它的讲究不是，几成银，几成金，镶嵌东珠几何，都有不同。”

“是，官家说的是。”

“这也是朕这两年大力提拔将门之余，却依旧要大修文事之故了，前两年，打不过燕人，所有的错，所有的罪责都往文官相公他们身上堆，可以是可以，但那也未免太简单了一些。

像对面那位燕国皇帝一般，门阀不听话，就马踏门阀，固然快意，但国本轻动，军头林立，如果不是有那两位侯爷相撑，这燕国，就算盛极一时，也注定将落得个二世而亡的下场。

姚师，朕的意思很简单，朕修这《冬至踏雪图》的目的也很清晰，就是告诉你们，我大乾优待士大夫的国策，不会变。

面子，朕给了，他们，也得给朕退一步，别蹬鼻子上脸，否则，对家那位皇帝，朕是不想学，却不是学不得。”

“是，官家，臣明白。”

“另外，朕决意重新委任一名三边提督，姚师受累，为朕为大乾，再奔波一番吧。”

“可是，官家，臣只通文墨，于这兵事连一窍都不通啊。”

“哈哈哈哈。”

“官家何故发笑？”

“姚师先前的话，曾有个人对朕说过，他当着朕的面说，对朕说，你，不知兵。”

“哦，是何人敢如此大胆？”

“如此大胆地如何？”官家反问道。

“如此大胆地实话实说。”

“哈哈哈哈。”

官家笑了，笑得很大声，好在那些正忙着《冬至踏雪图》的丹青圣手们也早已经习惯了自家官家的放浪不羁，所以没受到什么影响。

“那个人，姚师你应该是认得的，是个燕人。”

“郑凡？”

“人现在有爵位了。”

“平野伯。”

“燕国的那位皇帝还是小气了，若是郑凡入我大乾，朕，可以毫不犹豫地封他个国公。”

“官家大气。”

“因为朕知道他不会来，所以过过嘴瘾。”

“官家………”

“三边提督的事儿，姚师心里不要有什么负担，一则，此举是为了平息朝野非议，重文抑武之策绵延百年，想改变也不是一朝一夕就能成的，正如朕先前所说的，得慢慢来。

二则，姚师的心性，朕是知道的，三边提督的位置，姚师大可坐上去，有什么事，和钟文道多商议商议。”

这话就差明说了，正因为你不知兵且你也清楚自己不知兵，所以才派你去的。

“臣明白了，臣愿往。”

“辛苦姚师了。”

“官家客气了，臣其实自己也觉得，这大半生所做诗词，婉约有余而铿锵不足，正为平生遗憾，臣多谢官家可以给臣这个机会。”

“那朕就在上京期待姚师的新作了，那必然是孤烟落日般的辽阔景象。”

“臣定不负官家厚望。”

就在这时，

暖房外传来一声禀报：

“官家，后海寻道先生领钦天监三位主事前来觐见。”

后海不是海，而是上京城南的一处山，山不高，却四季如春，花团锦簇，藏夫子就是出自后海。

藏夫子燕京斩龙脉后，只留一朵半开白莲被百里剑带回来，自那一日后，后海主事人就是寻道先生，乃是藏夫子的亲传大弟子。

大乾炼气士之风盛行，单看此时官家穿着就可见一斑了。

“哦，寻道先生既然来了，那必然是出了什么事儿了，姚师，随朕同去吧。”

……

暖房外的亭子里，换了一身衣服的官家缓缓走来，在其身侧，跟着姚子詹。

寻道先生看起来也就三十出头的样子，按理说，他这个年纪不可能做那藏夫子的大弟子的，因为藏夫子的二徒弟今年都已过七十高龄。

但当年藏夫子寻得此子后，认为其气运惊奇，故而直接破例，代师收徒。

只是这破例之举却引来诸多非议，后来藏夫子原本的一众徒弟自愿后居一位，让这位寻道先生得以插队成了大师兄。

“官家。”

寻道先生没跪，而是手印行礼。

其身后三名钦天监主事则对着官家跪伏下来。

还未等官家开口询问，

寻道先生就直接道：

“数日前，后海观得国之南疆出现星陨，毗邻南海。”

“星陨？”

官家一听这个就有些头疼。

鬼神之说，他们其实是不怎么相信的，其实大臣们也不会相信，但这并不妨碍不相信这些说法的大臣们拿这件事来敲打他这个官家，借言天怒，指责自己倒行逆施云云。

恰好这两年自己在提拔武将地位，已经让文官们心里很不舒服了。

寻道先生可没有这些弯弯绕绕，他来宫中，也从不是来拍官家马屁的，后海和乾国皇室之间向来是平等的关系。

且乾国皇室向来有历代皇子入后海之门的规矩，只不过这规矩刚开始是好的，后来就慢慢变味儿了，基本相当于燕国的湖心亭，政治斗争失败的皇子则会被送入后海做那炼气士去。

“官家，此次星陨非同小可，后海众修推算而得，我大乾南疆这次星陨非只单一，乃四象气机相连。”

“四象气机相连？”官家有些好奇地问道，“那也就意味着，还有三个？”

“是，有星坠于燕之西疆，有星坠于晋之东疆，有星坠于楚之大泽；

此三星虽未亲测，但四象气机所存，必然如此。”

官家微微皱眉，问道：“此象何解？”

寻道先生深吸一口气，

撑开双臂，

朗声道：

“四象星陨所召，乃大争之世！古籍所载，此星象曾出现过两次，一次，乃昔日大夏朝时，此兆出现，大夏天子曾云，星陨之处，皆为吾疆；

故而有了燕侯、晋侯、楚侯，持大夏天子令为诸夏开疆。

第二次出现后，半年内，两代大夏天子刚继位就驾崩，大夏宫闱生乱，夏鼎遗失，大夏覆灭。

燕侯、晋侯、楚侯三侯立国，自开宗庙！”

乾国开国是四大国里最晚的，并不属于同一列。

官家沉声道：

“那依寻道先生所看，这次四象星陨再现，所兆何事？先生先前所言大争之世，朕其实早就知道了，朕想知道具体一些的。”