之前众士子皆起哄，不愿承认叶君生。天下第一才子”的名头。然而此时此刻，皇帝却命人送来牌匾，御赐金字。佥灿灿的，〖真〗实而晃眼。众人顿时哑口无言，不敢吭声。

能怎么吭？在大庭广众之下，否定叶君生，不等于否定皇帝了吗？

稍不注意，说错了话，祸从口出，那可是要咔嚓一声，人头落地的。

叶君生毫不迟疑，接过牌匾。后面叶君眉已笑吟吟地，拿出几串钱，酬谢魏公公一行。

一番仪礼过后，魏公公等告辞离去，回宫复命了。

这时候，围在院子外面的士子们却仍然未散，要看杨江帆还有什么动作。

杨江帆面色有些架不住，大声叫进入屋中的叶君生出来。

“你们在此胡搅蛮缠，真当叶某好欺负么？”

叶君生神色一沉，喝道。

杨江帆不甘示弱：“叶君生，明天你可有胆上状元楼？诗词丹青，不过小道尔口所谓才子，亦为虚名。”

叶君生眉毛一扬：“哦，你要如何？”

“明天乡试公榜，定一世功名。我已与雪海、晓峰等相约好，坐在状元楼上等快马捷报，你敢来否？”

杨江帆掷地有声。

原来如此。

这也是历届乡试科举的一种惯例，就是一班自信满满，彼此不服的士子们互相约好，在公榜之日来到状元楼上坐好，等待喜报。

在天华朝，乡试录取并不讲究地区限制名额之类，而是每一届有一个总数额度，大概比例会在十取一这样。

看起来很乐观，其实大不易。皆因获取乡试资格，本身就相当困难。在地方中要经过一番比拼，经历多次的院试府试，成绩优越者才行。不过这些流程，叶君生都基本跳过了顾学政大笔一挥，直接批点，别人更不会有质疑。

乡试中举，和殿试一样，同样有排名之分。成绩越好，捷报来得越晚。至于头名“解元。”当然属于压轴的。

事实上乡试的排名之争远不如殿试那般为人所看重然而殿试是在佥銮大殿上直接举行的，圣上金口开，状元探huā定，少了许多民间色彩。在这点上和乡试的快报相比，倒有些逊色，不够喜闻乐见。

相信明天，除了坐镇在楼上的一班士子，楼下更不知有多少围观者。

“有何不敢？”

叶君生的回答果断坚决。

“好好，就等你这句话。”

杨江帆客套性地拱一拱手转身离开。

他一走，其他人便知今日出不了什么热闹了，要看热闹，明天才是重头戏。于是也一哄而散，要提前到状元楼定位置了。

人群散去，却并未清静。还有不少探头探脑的小厮们在周围徘徊，另外，居然还有人眼巴巴守着居然是要等叶家倒垃圾，拣废纸笔墨的。